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5G標準衝衝衝

 

 

2018年6月14日 3GPP組織發出新聞稿,宣布通過了5G新無線電技術(5G New Radio; 5G NR)獨立運作(Standalone;SA)功能標準凍結(freeze)。行動通訊又向前邁進了一大步。而這個標準的完成,卻是國際各大通訊公司2年來的角力與大量通訊技術人員辛苦的付出。

 

在2016年6月3GPP無線存取網路全會(RAN Plenary) #72會議中訂定出較明確的里程碑作為技術發展的參考(文件RP-161253)。決議對原本2018年六月所要完成的R-15目標並未改變,但詳細的定義所需完成的技術內容,包含:所開發技術可同時支援獨立與非獨立(non-standalone;NSA)的新無線電架構。其中非獨立的架構係指以LTE為控制平面錨(control plane anchor);獨立的架構係指以NR本身為控制平面錨。本次會議在文件RP-161266中提供可能的架構參考。

 

由於美國電信營運商Verizon在2016年第三季發布了新聞稿,表示將進行5G通訊測試。雖然在當時尚未有公認5G通訊標準,此舉卻造成了其他電信營運商擔心自己輸在5G競賽的起跑點。因此在2016年9月3GPP無線存取網路全會#73會議中,以Qualcomm與AT&T為首,提出為了因應業界需求,應將基於先前所提的option 3/3a的網路架構將非獨立的新無線電架構技術於2017年12月至2018年3月間完成;而獨立的新無線電架構相關技術開發在2018年6月前完成。由於此提議獲得全會通過,為了在時限下達成目標,原本3GPP無線存取網路第1工作組(RAN WG1)及無線存取網路第2工作組(RAN WG2;RAN2)在次年(2017)召開會議的次數由一年6次各自增加成為9次及8次的會議。

以下為RP-161266所描述之3/3a新無線電系統架構。

 

 
 

 

 

 

 

在2017年3月3GPP無線存取網路全會#75會議中由AT&T等等多家公司基於實作的理由,再度提案建議於2018年三月對NR eMBB訂定一個符合新無線電系統架構3 之non-standalone架構的中繼(intermediate)可實現及穩定(freezed)的ASN.1版本。並依此版本於2018年九月完成滿足non-stand-alone及stand-alone架構之完整及穩定的版本。於是3GPP的5G技術開發時程又更緊湊。

 

 

在2017年各工作群組在時程壓力下均努力地向前衝。尤其是提供基礎通訊技術相關的無線存取網路第1工作組,更是焦頭爛額。以下為2018年12月無線存取網路第1工作組提供的會議狀況剪影。

 

 

 
 

 

 

(Source: RP-172121 Status Report for RAN WG1 to TSG-RAN #78)

 

經過各工作組的努力,終於在2018年3月順利完成了中繼版本,並在同年6月通過獨立運作功能標準凍結。然而在6月無線存取網路全會#80中發現有關EN-DC的6月最新ANS.1發展與3月份的38.331不向後相容(non-backward compatible)的問題。於是相關部分的ASN.1會以之後的版本為主。

 

儘管在時程壓力下讓技術規範的發展有些小小的美中不足,但終究是順利趕上進度。且不論背後的公司利益因素,在此也向所有與會人員致意,謝謝你們的努力付出。

 

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